BACnet MS/TP utilise un protocole de token passing entre les noeuds Master du segment RS-485 : le détenteur du token a le droit de communiquer pendant un slot de temps limité, puis passe le token au Master suivant dans l'anneau logique.

Le token passing est l'équivalent du jeton Token Ring sur RS-485. Seuls les Masters peuvent détenir le token et initier des communications ; les Slaves ne répondent qu'à des Masters et ne reçoivent jamais le token. Le token tournant détermine l'ordre d'accès, ce qui garantit l'absence de collisions et une latence prévisible. Si un Master ne répond pas (panne), le token le saute après timeout. Performance : 9600 à 115200 bauds, environ 30 à 100 noeuds maximum par segment en pratique. Plus déterministe qu'Ethernet half-duplex, mais plus lent.

Retour terrain : un Master qui drop régulièrement du token (mauvaise terminaison RS-485, parasites) ralentit tout le segment — toujours vérifier les 120 ohms aux extrémités.